IMAP (Internet Message Access Protocol) to protokół służący do odczytywania poczty bezpośrednio z serwera. Wiadomości pozostają na serwerze, a klient pocztowy tylko je wyświetla i synchronizuje stan, np. odczytane, oznaczone gwiazdką czy przeniesione do folderu.
Jak działa IMAP?
Klient łączy się z serwerem, zwykle na porcie 993 z szyfrowaniem TLS, i pobiera listę folderów oraz nagłówki. Treść wiadomości może być ładowana na żądanie. Każda operacja, taka jak usunięcie, jest od razu widoczna na wszystkich urządzeniach.
IMAP a POP3
POP3 pobiera wiadomości na urządzenie i zwykle usuwa je z serwera, więc nie nadaje się do pracy z kilku urządzeń. IMAP przechowuje stan skrzynki na serwerze, dlatego jest dziś standardem w poczcie firmowej i prywatnej.
Na co zwrócić uwagę?
Skrzynka na serwerze ma limit miejsca, więc trzeba pilnować pojemności i archiwizować starą pocztę. Do wysyłania używa się osobno protokołu SMTP.